隧道窑罐装法生产直接还原铁（海绵铁）是瑞典人在1911年首先用于工业生产直接还原铁（海绵铁）的方法，经过多年的技术发展，已经是一种有效的生产直接还原铁（海绵铁）的方法。一九九二年我公司在此基础上进行了大量的技术改进和创新，研制开发了新型的隧道窑直接还原铁（海绵铁）生产法。开创了在我国使用隧道窑生产海绵铁的新纪元，在此后经过不断的改进和完善，形成了无论从投资规模的大与小、无论自动化程度的高与低的系列海绵铁生产工艺，它能满足各种环境、各个区域、各种投资人群的要求，我公司所研制开发的各种工艺无论从投资比例还是投资效益、无论从产品成本还是对原料要求、无论从产品质量还是工艺的成熟性、设备运行的可靠性、稳定性，无论从节能还是环保在我国都是可信赖的。它是将精矿粉、煤粉、石灰石粉，按照一定的比例和装料方法，分别装入还原罐中，然后把罐放在罐车上，推入条形隧道窑中或把罐直接放到环形轮窑中，料罐经预热1150℃加热焙烧和冷却之后，使精矿粉还原，得到直接还原铁（海绵铁）的方法。
    使用隧道窑直接还原铁（海绵铁）生产工艺已有几十条生产线建成投产。当精矿粉含铁67%以上时，此法生产的直接还原铁（海绵铁）实物分析结果是：C≥0.04%， S<0.01%， P<0.02%， SiO2<3%， MFe≥86%， TFe≥92% M≥94%。

1.隧道窑生产工艺的特点：
(1)原料、还原剂、燃料容易解决
   此方法所用的原料是精矿粉或品位≥60%的赤铁矿或褐铁矿，这远比富铁块矿好解决，同时，生产中不需要把精矿粉先变成氧化球团，生产费用也低，而且生产中不添加任何粘结剂，这样避免了原料的污染；还原剂是普通无烟煤粉或焦碳末，煤中灰分熔点也不要求很高；供热的燃料是普通动力煤或煤粉，有多余高炉煤气、焦炉煤气、转炉煤气、混和煤气、石油气的地方也可用这些气体做热源，还可使用发生炉煤气或重油作为热源，使用范围十分广阔。
   当前我们把优质、磨细、高品位的铁精矿供给高炉冶炼使用，不但不能充分发挥这种精矿自身的优点，而且还会带来不利影响，技术经济上并不合算。
(2)生产工艺容易掌握，生产过程容易控制
    隧道窑工艺采用煤、煤气、重油或煤粉的加热方式，燃烧孔设在沿隧道长度方向的两面侧墙上或炉顶上，根据炉温的加热曲线调整燃量或燃气量，使炉内温度稳定地控制在一定的范围内。正常反应的炉顶温度为950～1180℃。对于条形隧道窑车上的焙烧罐连续地从窑头装入窑内，经过预热段、还原段、保温缓冷段后，完成还原过程，进入卸料工序；对于环行窑，窑内的焙烧罐在加热煤粉喷嘴的交变作用下，经过预热阶段，还原阶段和保温缓冷阶段之后，完成还原过程，精矿粉和煤粉的比例和装罐方法很容易掌握，焙烧温度和焙烧时间也不难实现， 因此隧道窑工艺容易掌握，过程容易控制。
(3)设备运行稳定，产品质量均匀
   隧道窑直接还原铁（海绵铁）工艺的工序环节少，设备简单，条形隧道窑的特殊结构保证了运行可靠；隧道窑本身在上述焙烧温度下寿命很长，几乎没有故障可出。因为每个料罐都在同样的气氛下，经过同样时间的预热、焙烧还原、保温缓冷的过程，在一定容积的焙烧罐内，精矿粉和煤粉按照一定的比例和装料方法装入焙烧罐后，在一定的焙烧温度和焙烧时间的条件下，必然能得到一定金属化率的产品。产品质量必然是均匀的，生产实践已证实了这一点。
(4)固定资产投资少
   年产2～10万吨的隧道窑直接还原铁（海绵铁）的吨铁投资仅为300～400元，比单纯建小高炉一个工序的投资还便宜，规模加大投资会更少。
(5)生产成本低
    用隧道窑工艺在靠近精矿粉产地的地方建直接还原铁（海绵铁）厂，每吨直接还原铁（海绵铁）的成本在1600～2000元之间，成本差距巨大，市场竞争力无法对比。
(6)工厂的规划灵活
    隧道窑直接还原铁（海绵铁）工艺两条或叁条隧道窑为一组，每组生产直接还原铁（海绵铁）2～15万吨，一个工厂可同时建一组或多组，当资金暂时紧张时，还可建年产1万吨的一条隧道窑，投资为400万元左右，规模灵活。吨铁投资和成本不因规模变化而有悬殊变化。
(7)具有更广泛的应用潜力
    用含铁67%以上的精矿粉生产的直接还原铁（海绵铁），可做为电炉炼钢的原料；用含铁71.5%以上的精矿粉生产的直接还原铁（海绵铁），可用于粉末冶金。
(8) 没有污染
   由于精矿粉在隧道窑中，焙烧还原游离铁的过程是一种高温下的化学变化，还原反应物主要是CO2和金属铁，没有水污染和噪声污染，只有燃煤时产生的粉尘，并经过窑内沉降，经烟囱排出，不污染环境。
(9)冷压块
    由于采用了本公司的专利生产直接还原铁（海绵铁）压块，可根据用户需要自由配碳，并压制成各种形状、重量的冷压块。能满足不同用户的不同要求，从而扩大了市场的供应范围。
(10)设备简单
   隧道窑工艺一般只由还原炉、台车、过渡车、顶车机、测温仪表、烟囱等简单易操作设备组成。
(11)上马快，建设周期短
    一条年产2万吨直接还原铁（海绵铁）生产线建设周期仅为2个月。一条年产5万吨直接还原铁（海绵铁）生产线建设周期仅为3个月。一条年产10万吨直接还原铁（海绵铁）生产线建设周期仅为4个月。
从上面的数据和分析可以看出，隧道窑直接还原铁（海绵铁）生产工艺在投资少、成本低、运行稳定方面更为突出，因此，应在有精矿粉的地方大力发展隧道窑直接还原铁（海绵铁）。
2.生产工艺：
    焦粉或煤粉+精矿粉+石灰石粉-装罐-入炉焙烧—冷却—成品检验—入库。精矿粉、焦粉或煤粉，石灰粉按一定比例装罐，人工码放在台车上，由推进器推入炉内，经预热、加热并保温一定时间后出炉，空冷后卸罐，成品经检验合格后入库。